親知らずは必ず抜かないといけないの？

歯の「親知らず」とは、奥歯とも呼ばれる大臼歯（だいきゅうし）の中でも、一番奥にある第三大臼歯の事です。そんな親知らずですが、皆さんの中には「親知らず=抜くもの」と思われている方はいないでしょうか。

実は中には、抜く必要のないケースもあります。そのポイントは、「親知らずの生え方」です。 親知らずの中には、歯が真っ直ぐに生えて機能していて、汚れも歯みがきでしっかりと落とせている場合があります。このような親知らずは、抜かなくても問題ありません。

また、親知らずが完全に歯茎の中に埋まっている場合も、そのほとんどは抜かなくても支障はありません。 一方、半分だけ生えている、あるいは斜めや横向きに生えているなどして汚れが溜まりやすく、すでに炎症などのトラブルが起きていたり、将来的にトラブルを招くリスクがあったりする場合には、抜いた方が良いと判断されます。また、歯並びの乱れを招くと判断される場合も、抜いた方が得策となります。